宜连高速公路是湖南省“十一五”公路重点建设项目，是湖南省高速公路 “五纵七横”项目中的重要联络线。该项目由湖南宜连高速公路发展有限公司投资建设，全长48.451公里，工程总投资25.92亿元。宜连高速公路于2006年10月16日经湖南省发展改革委员会批准立项审批，2007年7月开工建设，已于2011年9月25日正式通车运营。

     宜连高速起于京珠高速宜章互通式立交（小塘收费站附近），止于宜章与广东省连州市交界处的凤头岭, 与广东清连高速公路对接，延伸与珠江三角洲路网相连，是湖南南下广东的第二条出省大通道。全线设宜章南、梅田、长村、黄沙4处匝道收费站以及湘粤界堡城1个省际主线收费站。道路为沥青混凝土路面，运营时速100公里/小时。全线设服务区一对。

     通车后，宜连高速公路不仅能缓解全省南北交通过度拥挤的状态，还可促进区域交通均衡发展，提供快速安全、便捷的交通运输通道，完善湖南高速公路骨架，对于承接产业转移，开发宜章县中、南部丰富的旅游资源（如莽山国家森林公园）、矿产资源和地方特色的加工业，推动当地乃至整个湘南经济的发展外，还对改善投资环境，提高投资层次，实现产业的多元化，推动地方经济的健康和可持续发展等都具有重要意义。